24일 밀양시에 따르면 지난 2008년부터 농촌의 고령화 및 부녀화에 따른 일손부족과 경제적 부담을 줄이기 위해 총사업비 17억원을 들여 농기계 보관창고(1동 660㎡)와 임대농기계 43종 192대 등을 구입, 필요한 농가에 저렴한 비용으로 임대사업을 추진하고 있다.
그러나 임대사업 초기에는 홍보부족과 농한기로 인해 임대실적이 저조했지만, 본격적인 영농철을 맞이한 지난 5월부터 원형결속기(짚묶는기계), 콩 탈곡기, 땅속작물수확기 등이 불티나게 임대되고 있다.
이 때문에 시는 토·일요일에도 비상근무를 실시하는 한편 오지마을 농기계 순회 수리 시 농기계 정비교육 및 임대사업 홍보를 강화하고 있다.
시 관계자는 “원거리 농가의 농기계임대에 따른 불편을 해소하고 임대사업의 활성화를 위해 영농현장에 직접 농기계를 배달하거나 간단한 농삿일을 대행해 주는 방안도 검토하고 있다”며 “농업인을 위한 지원을 계속 확대할 방침”이라고 밝혔다.