7일 삼성중공업 노동자들이 거제시장 변광용 후보와 정책간담회를 갖고, 지지를 선언했다.

이날 지지선언에는 삼성중공업 노동자협의회 이용갑 전 위원장, 조성만 전 위원장, 한정수 전 부위원장, 이병훈 전 선관위원장을 비롯해 노동자협의회 전직 간부 등 30명이 참석해 변 후보에 힘을 보탰다.

이들은 “변광용 후보의 정책과 비전을 신뢰하고, 6.3지방선거 승리를 함께 하겠다”고 결의를 다졌다.

이어 “조선산업은 지역경제의 핵심 산업이며 노동자의 삶과 직결된다”면서 “조선산업기본법 제정 추진을 통해 노동권익과 노동환경이 실질적으로 개선하고, 하청노동자를 포함한 조선소 전체 노동자들의 저임금 구조 해소, 상용직 중심의 고용 구조 정착, 안정적 삶을 영위하는 정책 방향에 공감한다”고 변 후보에 대한 지지 이유를 밝혔다.

조선업 외국인 노동자 축소와 내국인 고용 확대 추진에 대해서도 입장을 밝혔다.

참석자들은 “외국인 노동자 고용 확대가 저임금 구조를 고착화하고 노동환경 악화를 초래하며 조선산업의 지속성장과 지역경제 활성화를 저해할 우려가 크다”고 진단하면서 “변 후보의 외국인 노동자 축소, 내국인과 청년 채용 확대와 지역 경제의 안정적 성장에 지속적으로 노력해온 변 후보의 정책을 무한 신뢰한다”고 말했다.

이에 변 후보는 “조선업 호황이 노동자와 지역경제에 선순환으로 이어지기 위해서는 고용안정과 임금 현실화가 필수적”이라며 “외국인 노동자가 무분별하게 급격히 유입되는 비정상적 고용구조를 개선하고, 내국인과 청년의 고용 확대를 통한 대한민국 전략산업으로서의 조선업의 지속성장과 지역경제, 노동자의 동반성장이 바람직한 방향이다. 함께 소통하면서 변함없이 지속 추진하겠다”고 화답했다.

또 “희망공제, 공동근로복지기금 등 노동자 복지향상과 처우개선을 위한 통합기금을 확대 조성하고, 문화선도산단을 정부 공모로 추진해 보행 친화 거리·공원·휴게공간 등 생활문화 인프라를 확충하는 등 안전한 노동환경에서 가족과 함께 행복한 삶을 누릴 수 있는 문화, 복지, 의료, 교육 등 정주 인프라를 확충하겠다”고 말했다.